Beaucoup d’espèces dîtes domestiques, furent immédiatement utilisées par l’homme à son profit. Concernant l’élevage dans l’espèce féline, l’homme s’est longtemps contenté de laisser faire « Mère Nature ». Pendant des siècles les chats ont vécu à proximité immédiate des humains en se reproduisant, sans éleveur sur le dos pour leur dire avec qui fauter. Il était avant tout un animal utilitaire dont la mission consistait à chasser les rats et les souris qui posaient des problèmes à l’homme. Si la domestication, c’est l’état d’un animal qui ne vit et ne se reproduit que sous le contrôle de l’homme, on est en droit de penser que le chat n’a été domestiqué que depuis un peu plus d’un siècle pour les races les plus anciennes. Un animal apprivoisé, par l’homme, peut ne pas être domestiqué dans la mesure où il ne fait l’objet d’aucune sélection par l’homme. C’est ce qui est arrivé à notre chat, selon cette définition. Il est donc devenu domestique à partir du moment où l’homme est intervenu dans sa sélection et sa reproduction. On sait très peu de chose concernant l’élevage du chat mais il est certain que ce sont les Britanniques qui en premier se sont intéressés à l’élevage félins à la fin du XIXéme siècle, comme il était fait dans leur pays depuis longtemps pour d’autres espèces. Les premières expositions ont commencées :

            en 1871, à Londres, au Crystal Palace un groupe d’amateurs de chats eurent l’idée d’organiser une exposition comme il en existait pour les chiens. Plus de deux cents chats furent présentés au public et à la reine Victoria.

            en 1895, à New-York au Madison Square Garden.

            en France, la première exposition féline remonte à 1896.

A cette époque les chats n’avaient ni de pédigrées, ni standard. Il ne s’agissait pas encore de races proprement dites. Il n’existait pas encore de livre d’origines. Comparé à l’élevage d’autres espèces, l’élevage félin est encore à un stade débutant. Les races félines sont en pleine évolution. On connaissait moins de dix races de chats au début du XXéme siècle. L’angora turc est surement une des races de chat  les plus anciennes au monde.  L’Angora turc est une race importante sur le plan de l’histoire de la félinotechnie. Il est à l’origine de bon nombre (voir toutes)  de races de chats à poil mi-long ou long et en premier lieu le Persan qui est sans doute la plus belle réussite. Le premier standard du Persan a été rédigé en 1894.  L’abyssin serait l’un des chats de race reconnu en Angleterre dès 1871, et s’est vu doter d’un standard dès 1889. Le Bleu russe, figurait parait t-il à la plus ancienne exposition féline au Crystal Palace de Londres. L’arrivée en Europe du siamois se situe vers 1870. Le British shorthair est l’une des rares races de chats à avoir connu les premières expositions félines britanniques. C’est une race très ancienne.